I evangelierna talar Jesus om de fattiga som sina minsta bröder. Katolska kyrkan har utvecklat en särskild sociallära kring samhälls-, freds- och rättvisefrågor, som har inspirerat till fredslösningar, sociala reformer och genomförandet av demokrati i många länder. Över hela världen driver kyrkan skolor, sjukhus och barnhem och samlar varje år in hundratals miljoner till olika biståndsprojekt, ofta genom sin hjälporganisation Caritas. Utan de kyrkliga institutionerna skulle det i vissa länder vara mycket svårt för fattiga människor att få utbildning eller sjukvård. Katolska kyrkan är i många länder den organisation som gör mest för att hjälpa aidssjuka och barn som har förlorat sina föräldrar i sjukdomen.

Ju mer vi bidrar tillsammans, desto större möjlighet för kyrkan att bistå, och katoliker förväntas stödja sin kyrka ekonomiskt efter förmåga. Katolska kyrkan i Sverige är fortfarande i behov av bistånd från utlandet, bland annat Tyskland, för att kunna klara sin uppgift. Av kyrkans insamlade medel går en del till löner åt präster (i Sverige tjänar en katolsk präst ca 16 000 kronor i månaden före skatt år 2019) och en del går till att restaurera kyrkor. Men det mesta går till kyrkans normala verksamhet, d.v.s. gudstjänstlivet, sociala insatser och undervisning av ungdomar, liksom till delar av kyrkan som behöver särskilt stöd.

Under kyrkans långa historia har många människor skänkt pengar och egendom till kyrkans verksamhet, och gamla kyrkor är ofta utsmyckade med guld, ädelstenar och fantastiska konstföremål. Borde man inte sälja dessa, och skänka pengarna till de fattiga? Då ska man komma ihåg att mycket är av sådant slag att det inte går att sälja, som t.ex. Michelangelos takmålningar i Sixtinska kapellet. De ovärderliga konstskatterna är ett gemensamt kulturarv som bör vara tillgängligt för alla och inte skingras till enskilda samlare. Och viktigast av allt; dessa konstverk har sitt hem i kyrkan. De har skapats i syfte att tjäna, lovprisa och tillbedja Gud och fortsätter liksom kyrkan i sin helhet att göra det, varje dag.