Den 29 juni firar Kyrkan alltid Petrus' och Paulus' högtid. I år fick denna högtid en speciell dimension eftersom Paulusåret fick sin början på vigilian till denna högtid. Kyrkan vill att vi under ett år tillsammans med Paulus skall tränga in i Kristus-mysteriet och förvandlas allt mer av det. Paulus kan hjälpa oss att få en allt djupare inblick i Kristi inre och bli förvandlade av detta mysterium. Liksom han som var en Kristi förföljare kan vi bli allt mer omvända och så verkligen bli Kristi efterföljare.

"Ingen har känt Kristus bättre", sade den helige Gregorios av Nyssa om Paulus, "ingen har överträffat honom i det föredöme han gav dem som ville bära Kristi namn. Så tydligt efterliknade han sin Herre, att han blev dennes avbild." Paulus har en enastående förmåga att hjälpa oss att lära känna Kristus inifrån. Hans brev är en outtömlig skatt för den som verkligen vill leva i Jesu närhet och efterföljelse. Det får inte förvåna oss att mässans liturgi så ofta låter oss meditera över det som Paulus har att säga oss. Därför är det viktigt att vi verkligen tar till oss det vi hör och läser och gör det till vår egendom. Paulus' brev lämpar sig sällsynt väl till det som fäderna kallar lectio divina, alltså det stilla och bedjande "tuggandet och idisslandet" av de heliga texterna. Tänk om man kunde ta en ny Paulus-vers varje dag till frukost och tugga på den under dagen under hela detta Paulusår! Då skulle man verkligen komma Jesus närmare och få inspiration för sitt dagliga lev i Jesu efterföljelse och kunna förmedla hans kärlek till dem man möter. Det är bara att sätta igång!

"Jag har kämpat den goda kampen, jag har fullbordat loppet, jag har bevarat tron". Dessa Paulus' ord i det Andra brevet till Timotheos (4:7) kunde vara en lämplig första vers att tugga på. Här pekar ju Paulus just på det som är så svårt för oss idag, vi som är så ombytliga och flyktiga i våra föresatser. Vi behöver mer än någonsin denna trons ståndaktighet och uthålllighet. Vi behöver bli kämpar och inte bara "vårdpaket" som förväntar oss Guds och människors omvårdnad. Tron är en kamp och om vi vill följa Kristus måste vi kämpa mot vår egen lättja, världens attraktionskraft och frestarens alla lockelser. Först när vi börjar ta trons kamp på allvar, märker vi också hur allt och alla tycks vilja få oss att fly fältet. Även den mest övertygade pacifist måste bli en stridskämpe om han vill förbli trogen sin Herre till slutet. Paulus kan hjälpa oss att bli mer ståndaktiga och konsekventa på trons väg och gå in i närkamp med oss själva och alla som vill locka oss bort från denna väg.

"Herren hjälpte mig och gav mig kraft, för att jag ända till slutet skulle få bära fram mitt budskap och alla folk skulle få höra det" (2 Tim 4:17).  Paulus blev hedningarnas store apostel, medan Petrus blev de judeskristnas. Paulus hjälper oss att förstå vår kallelse att bära ut budskapet till allt och alla i vår närhet. Alla döpta är medansvariga för att evangeliet skall bäras ut till världens yttersta utkanter. Vi har alla fått oss en liten plätt av jorden anförtrodd där vi får leva av tron, förvandlas av tron och låta tron förvandla jordens ansikte. Vårt sätt att leva, handla och tala skall präglas allt mer av tron. Våra möten med människor är inte tillfälliga, obetydliga utan en del av vår kallelse att förmedla Jesus och hans kärlek till värden. Sedan är det en annan sak att detta kan ske på helt olika sätt, men kallelsen finns alltid där. Det är något av det viktigaste i vårt liv att få klarhet i hur vi kan bli evangeliets budbärare just i den situation där vi lever och verkar. Paulus kan genom sitt föredöme och sin förbön hjälpa oss att hitta vår plats och uppgift. Det är en stor dag när vi börjar ana detta och försöker förverkliga det.

Det viktigaste under detta Paulusår är denna vardagens vandring med honom och det dagliga tuggandet av hans budskap. Men Paulusåret kan också få sina höjdpunkter. Två kyrkor i vårt stift är vigda till honom: i Gävle och Kored. Varför inte göra en liten vallfärd dit? Det kanske inte är platser som man rent spontant förknippar med vallfärder, men just denna mer alldagliga karaktär hjälper oss också att göra Paulus' budskap till konkret verklighet i vardagen. Den 8 november ordnar den Spanskspråkiga missionen i Stockholm sin traditionella vallfärd till Gävle och Jesusbarnet i kyrkan där (den ursprungliga bilden vördas i Bogotá).  I år får denna vallfärd naturligtvis en mer Paulus-influerad prägel och jag hoppas att även många som inte är spansk-språkiga vill delta i den.

Till er alla som vill ta detta Paulusår som en hjälp för att komma Jesus närmare och tjäna honom mer troget vill jag önska Guds välsignelse på vägen: håll ut i kampen och ge inte upp. Lita på Guds kraft mitt i er egen svaghet! Fäst blicken på Kristus och gå i hans spår!

+ Anders Arborelius ocd

Stockholm, Aposteln Tomas' dag den 3 juli 2008

Dekret om fullständig avlat under Paulusåret 

» Ladda ner sidan som PDF-fil