Påven har skickat ett budskap om Guds välsignelse över de Olympiska spelen till ärkebiskopen i Vancouver.

"Jag var glad att höra att de 21:a Olympiska Vinterspelen och Vinterparalympics ska hållas i ärkestiftet Vancouver och stitet Kamloops, från den 12-28 februari. När jag nu sänder mina hjärtligaste hälsningar till dig och biskop David Monroe, omfattar mina hälsningar också de deltagande idrottsmännen, organisatörerna och de många ´lokala volontärerna som så generaröst samarbetetar för denna intertnationellt uppmärksammande händelse.

Denna viktiga händelse för både deltagare och åskådare påminner mig om hur sport "kan vara ett effektivt bidrag till fredligt samförstånd mellan folken och bidra till att skapa en ny civilisation präglad av kärlek", ( predikan av Johannes Paulus II den 29 oktober 2000). S

I ljuset av detta, må sport alltid förbli en uppskattad bricka i byggandet av fred och vänskap mellan folk och nationer. Jag uppskattar också det ekumeniska initiativet More Then Gold ( Mer än guld övers. anm) vars syfte är att ge andligt och materiellt stöd till besökare, delatagare och volontärer. Jag ber alla som deltar i denna tjänst ska få möta kärlek från både Gud och sin nästa.

Med detta i åminne, vill jag av hela mitt hjärta ge er Guds rika välsignelse.

Vatikanen, den 30 december 2009.

Benedikt XVI